君も化学者！ カラフルな人工イクラを作ろう！

準備するもの

• アルギン酸ナトリウム
• 塩化カルシウム
• 電子天秤
• 薬包紙
• 薬さじ
• 食用色素（2，3色）
• スポイト
• ビーカー（300 mL）2個
• ビーカー（50 mL）2個
• ガラス棒 3本
• 茶こし
• ペットボトル（500 mL）

実験方法1

約40℃の湯100 mLをペットボトルに入れ，アルギン酸ナトリウム1 gを少しずつ溶かし，約1 %のアルギン酸ナトリウム水溶液をつくる

＜注意＞アルギン酸ナトリウムを一度に加えるとダマになってしまうので，アルギン酸ナトリウムを湯に少しずつ加えては振り混ぜて，根気よく完全に溶かす

実験方法2

水180 mLをビーカー（300 mL）に入れ，塩化カルシウム20 gを溶かし，約10 %の塩化カルシウム水溶液をつくる

実験方法3

実験方法1のアルギン酸ナトリウム水溶液約10 mLをビーカー（50 mL）に入れ，食用色素を少量加え，ガラス棒でよくかき混ぜて溶かす

＜アドバイス＞食用色素は，付属の小さじ1／4くらい溶かす

実験方法4

実験方法2の塩化カルシウム水溶液約30 mLをビーカー（50 mL）に入れ，ここに実験方法3の溶液を15〜20滴，スポイトで滴下する

4〜5分待つと，滴下した実験方法3の溶液の表面が固まって人工イクラの粒ができる

＜アドバイス＞塩化カルシウム水溶液は使いまわすことができるが，色素が溶け出して汚れることもあるので，適宜交換すること

実験方法5

実験方法4でつくった人工イクラを，茶こしにとって水をかけて洗い，水が入ったビーカー（300 mL）に入れる

いろいろな色の人工イクラをつくり，一緒に入れてかき混ぜる

実験の解説

アルギン酸は水に溶けにくいですが，ナトリウム（Na）との塩は水に溶けて粘り気のある溶液になります。このアルギン酸ナトリウム水溶液にカルシウムイオン（Ca²⁺ ）を加えると，水に不溶なゲルができます。このゲルが膜になって中に溶液を包み込み，人工イクラができました。ゲル化するのはアルギン酸ナトリウム中のNa⁺とCa²⁺が交換して，アルギン酸の構造中にある—COO^-の部分で架橋（橋かけ）されるためです。