家庭でトライ!! 真空保存容器を使った実験
お菓子の袋をあけてそのままにしておくと，お菓子の味が変わってしまったり，湿気てしまったりします。これは，お菓子の油分が空気中の酸素で酸化されたり，水分で湿気たりするからです。これらの変化をできるだけ防ぐために，真空保存容器を使います。この容器は，付属のポンプを使って容器内の空気を抜き，酸化や湿気たりする原因の酸素や水分を減らします。真空保存容器内の空気を抜くと，空気がうすい状態になります。今回は，この真空保存容器を使った実験をしてみましょう！
小学生以下の皆さんは，大人といっしょに実験をしましょう！
用意するもの
- 真空保存容器
- お菓子の袋（未開封のもの）
- 中性洗剤
- ティッシュペーパー
- ガラスのコップ2個（1個は無色透明なもの）
- お湯
- 軍手
実験1 お菓子の袋をふくらます実験
実験手順1
お菓子の袋を，真空保存容器に入れる。
実験手順2
ポンプを動かし，中の空気を抜く。
→お菓子の袋がパンパンにふくらむ
実験2 加熱しないでお湯が沸騰!?
実験手順1
中性洗剤を水で10倍程度にうすめ，洗剤の水溶液をつくる。洗剤の水溶液を浸したティッシュペーパーで，保存容器の内側を拭く。
実験手順2
ポットのお湯を，無色透明なガラスのコップに7分目まで入れる。このときコップを持つ手には軍手をする。
実験手順3
真空保存容器に実験手順2のコップを入れ，コップの中で沸騰が始まるまでポンプを動かし，中の空気を抜く。
→コップの中のお湯が沸騰する
実験の解説
真空保存容器内の空気を抜くと，容器内の空気がうすい状態になり，気圧が低くなります。実験1では，お菓子の袋の中の気圧より容器内の気圧の方が低くなるので，袋の中の気体に押されて袋がパンパンにふくらみます。高い山の上も気圧が低いので，そこにお菓子の袋を持っていくと，袋がパンパンにふくらみます。
お湯は100 ℃になると沸騰します。ポットの中のお湯は100 ℃よりは低い温度ですので沸騰しません。ところが，真空保存容器に入れて気圧を低くすると沸騰が始まります。これは，気圧が低くなると，液体の沸点は下がる性質があるからです。
実験2のように，気圧が低くなるとお湯が100 ℃より低い温度で沸騰することを，減圧沸騰といいます。山の上ではお湯をわかすと100 ℃より低い温度で沸騰し，お湯の温度は100 ℃にはならないのです。実験2の手順1の中で，洗剤の水溶液に浸したティッシュペーパーで容器内を拭くのは，お湯の湯気で容器が曇るのを防ぐためです。
化学だいすきクラブニュースレター第7号（2008年4月20日発行）より編集／転載
