元素ファミリー 壁画と元素たち
皆さんは，古の時代に描かれた壁画をご存知ですか。
今回は，いくつかの壁画にまつわる世界を化学の目で見てみます。
歴史や美術の中に化学の痕跡をみつけるのは楽しいものですよ。
洞窟の壁画とフレスコ画
人類が描いた絵画は，洞窟の壁画として残っている。壁画には，主に鉄を含むベンガラ（写真1）と呼ばれる赤褐色の顔料や黄色の顔料が使われている。また，黒色の顔料には，炭素を含む煤や二酸化マンガンMnO2などがある。そして，写真2の壁画は，白色の炭酸カルシウムCaCO3を主成分とする石灰岩の上に描かれた。これは，水酸化カルシウムCa(OH)2（消石灰）などから作る漆喰（写真3）に描くフレスコ画（写真4）に似ており，水に溶けにくく保存に適していたと考えられている。
古墳の壁画と鏝絵
西暦700年前後の飛鳥時代につくられた高松塚古墳なども，漆喰の壁に絵（写真5）が描かれていたため，長く保存されたと言われている。高松塚古墳は詳細に研究されており，白色の全ての箇所からカルシウムと鉛が検出されている。また，赤色の一部から水銀，黄色からカルシウム，鉛，微量の鉄，緑色や青色のいずれからも銅，黒色からは炭素を成分とする墨，金色や銀色からは金や銀が確認されている。また，漆喰を用いた装飾は，漆喰のレリーフに顔料で着色した鏝絵（写真6）などとしても知られている。
化学だいすきクラブニュースレター第48号（2021年7月1日発行）より編集／転載
